«تعريفها: هي لغة مصدر عرف يعرف ،معرفة، وعرفانا، كقرأ يقرأ قراءة وقرآنا. أما في الاصطلاح اللغوي فقد حدّدت بتعريفات تتراوح بين التطابق أحيانا والتقارب أحيانا أخرى. فهي عند الزمخشري "ما دلّ على شيء بعينه. والمعنى نفسه نجده عند ابن الحاجب الذي عرفها بقوله: "المعرفة ما وضع لشيء بعينه2 ومن المتأخرين الذين عرفوها بما يطابق هذا التعريف الغلاييني الذي عرفها بقوله: المعرفة اسم دلّ على معيّن3 . والتعريف نفسه نجده في معجم الشامل الذي جاء فيه أنّ المعرفة اسم يدلّ على معنى معيّن، مثل عدنان، وحلب، وبردى وأنتم ويؤخذ على هذا التعريف أن من قال به لا يفرّق بين المعنى والذات، لأنّه ذكر أن المعرفة اسم يدلّ على معنى معيّن، وذكر أمثلة هي كلّها ذوات، فالمعروف عن الشيء المعنوي أنه مجرد لا يدرك بالحواس، وعدنان، ودمشق، وبردى وأنتم، كلها من الذوات لأنّها تدرك بالحواس. أما الزمخشري فقد وظف في تعريفه كلمة (شيء) التي تشمل المحسوس والمعنوي، وهي أنكر النكرات لأنها تشمل الكل. ومن العلماء من أعرض عن التعريف واكتفى بذكر الأنواع، كابن السراج. 4»